变压器油是石油的一种分镏产物，它的主要成分是烷烃,环烷族饱和烃,芳香族不饱和烃等化合物，变压器油具有比空气高得多的绝缘强度。绝缘材料浸在油中，不仅可提高绝缘强度，而且还可免受潮气的侵蚀；变压器油的比热大，常用作冷却剂，变压器运行时产生的热量使靠近铁芯和绕组的油受热膨胀上升，通过油的上下对流，热量通过散热器散出，保证变压器正常运行；在油断路器和变压器的有载调压开关上，触头切换时会产生电弧，由于变压器油导热性能好，且在电弧的高温作用下能分触了大量气体，产生较大压力，从而提高了介质的灭弧性能，使电弧很快熄灭。

　　正因为变压油具有上述的绝缘、散热、消弧三个方面的主要作用，在电工、电气工程方面得到了广泛的应用，而且因为电工、电气工程的特殊性和危险性，对变压器油的性能通常有以下要求：
　　1、变压器油密度尽量小，以便于油中水分和杂质沉淀。
　　2、粘度要适中，太大会影响对流散热，太小又会降低闪点。
　　3、闪点应尽量高，一般不应低于136℃。
　　4、凝固点应尽量低。
　　5、酸、碱、硫、灰分等杂质含量越低越好，以尽量避免它们对绝缘材料、导线、油箱等的腐蚀。
　　6、氧化程度不能太高。氧化程度通常用酸价表示，它指吸收1克油中的游离酸所需的氢氧化钾量（毫克）。
　　7、安定度不应太低，安定度通常用酸价试验的沉淀物表示，它代表油抗老化的能力。

　　新变压器在充入变压器油后，由于油与固体绝缘材料和结构材料相接触中会溶入杂质(如有机极性物质、固体颗粒杂质、纤维等），通电后油温升高，油质劣化，它与未使用过变压器油质量有较大差别。应按GB 7595-87标准监测。见下表：

运行中变压器油质量标准及检验周期
 

　　上表是运行中变压器油质量标准及检验周期的简要检测说明，更详细的资料请下载GB/T 7595-2000运行中变压器油质量标准.pdf (317K) [更多资料下载...]

　　从上表可知，对于运行中的变压器油，由于油质逐步变差，所以酸值从新油时不大于0.03mgKOH/g，放宽至不大于0.1mgKOH/g，界面张力由大于40mN/m，放宽至大于19mN/m；介损由不大于0.005放宽至不大于0.02～0.04，耐电压亦有所放宽。

　　当然，油质中某项指标明显变差，应该加强分析，并采取措施。如酸值变大可以补加抗氧剂；介损增大可能是油中水分、酸值增加及微生物、固体绝缘材料中极性物质溶入油中，外界颗粒物等引起，可以采用真空滤油机进行真空过滤或其它符合变压器油要求的滤油机及采用硅胶过滤等方法处理。